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Four teams selected for CAN-RGX 2023-24
Students for the Exploration and Development of Space (SEDS-Canada) has selected the four teams among a pool of applications for the 2023-24 Canadian Reduced Gravity Experiment Design Challenge (CAN-RGX). The competition challenged post-secondary students attending Canadian universities and colleges to submit a proposal for a small scientific payload to be tested onboard the National Research Council of Canada’s (NRC) Falcon 20 research aircraft, capable of simulating reduced gravity environments, similar to those found in the International Space Station.
Two students per team will get to fly onboard the aircraft as Mission Specialists to operate their experiments. Each flight will consist of 12 parabolic maneuvers to allow students to run their experiments and collect all the necessary data for subsequent analysis on the ground. The Falcon 20 is one of the world’s best microgravity planes; it provides the closest environment to that of real zero gravity. Each parabola will provide up to 20 seconds of near zero-G. As the NRC’s primary research aircraft, the Falcon 20 is capable of helping the next generation of researchers realize their future potential in the space sector. With support from the NRC and the Canadian Space Agency (CSA), CAN-RGX is the only competition of its kind in Canada.
The selected teams are:
- CMD-SAT: The team from the University of Alberta will study the behaviour of compliant hinges in microgravity environments. CMD-SAT will be studying the moment of inertia, the angle at which it opens, and any parasitic motion of the compliant hinge in microgravity. Each hinge will be subjected to thermal cycling and stowage to see how they will react. The team aims to employ this kind of hinge design for AlbertaSat’s upcoming satellite mission.
[Team media contact: Emma Van de Venter]
- SAIT Supernovas: The goal of this team from Southern Alberta Institute of Technology (SAIT) is to investigate the behaviour of an unmanned, electrically powered craft in microgravity. The team will study the maneuvering abilities of the craft while traveling at both low and high speeds, propelled using electrohydrodynamic ion thrusters and stabilized using a mechanical and digital gyroscope. The goal of the project is to further the development of a vehicle that can be used for various applications in outer space.
[Team media contact: Samuel Relja]
- Team Insecta: The Carleton University based team will study the effects of microgravity on edible crickets, which can be used as a source of nutrition in deep space missions. Their novel experiments will analyze cricket immune response, viral loads, and performance traits after exposure to microgravity. The team will also use antivirals (valacyclovir) to try to mitigate stress induced immune responses. Our results will provide a comprehensive dataset to help pioneer insect astro-farming research.
[Team media contact: Hunter Brzezinski]
- Waterloo Space Soldering Team: This project of the team from University of Waterloo aims to test whether solder joints formed in microgravity can be improved using a centrifuge, a device commonly used in microgravity experiments to simulate Earth’s gravity. The team has hypothesized that soldering within a centrifuge will recreate Earth’s gravity conditions, resulting in solder joints with reduced porosity and improved quality. The goal of the research is to devise a method to improve the quality of in-space solder joints to allow replacements of electrical components in long-duration space missions.
[Team media contact: Megan Chang]
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Quatre équipes ont été sélectionnées pour CAN-RGX 2023-24
L’organisme des Étudiants pour l’exploration et le développement spatial (ÉEDS-Canada) a sélectionné quatre équipes parmi un groupe de candidatures pour le Défi canadien de conception d’expériences en apesanteur 2023-24 (CAN-RGX). Le concours a mis au défi les étudiants de niveau postsecondaire fréquentant les universités et collèges canadiens de soumettre une proposition de projet scientifique à tester à bord de l’avion de recherche Falcon 20 du Conseil national de recherches du Canada (CNRC). Cet avion est capable de stimuler les environnements à gravité réduite, semblables à ceux de la Station spatiale internationale.
Deux étudiants par équipe auront la possibilité de prendre part aux vols à bord de l’avion en tant que spécialistes de mission pour tester leurs expériences. Chaque vol comprendra 12 manœuvres paraboliques pour permettre aux étudiants de réaliser leurs essais et de recueillir toutes les données nécessaires à une analyse ultérieure au sol. Le Falcon 20 est l’un des meilleurs avions de microgravité au monde; il offre l’environnement le plus proche de celui de l’apesanteur réelle. Chaque parabole offrira jusqu’à 20 secondes de quasi-apesanteur. Principal avion de recherche du CNRC, le Falcon 20 aidera la prochaine génération de chercheurs à réaliser leur potentiel futur dans le secteur spatial. Avec le soutien du CNRC et de l’Agence spatiale canadienne (ASC), CAN-RGX est la seule compétition de ce genre au Canada.
Les équipes sélectionnées son:
- CMD-SAT : L’équipe de l’Université de l’Alberta étudiera le comportement des charnières en microgravité. CMD-SAT étudiera le moment d’inertie, l’angle d’ouverture et tout mouvement parasite de la charnière en microgravité. Chaque charnière sera soumise à des cycles thermiques et à un rangement pour voir comment elle réagit. L’équipe souhaite utiliser ce type de charnière pour la prochaine mission satellite d’AlbertaSat.
[Contact média de l’équipe : Emma Van de Venter]
- SAIT Supernovas : L’objectif de cette équipe du Southern Alberta Institute of Technology (SAIT) est d’étudier le comportement d’un engin sans pilote à propulsion électrique en microgravité. L’équipe étudiera les capacités de manœuvre de l’engin alors qu’il se déplace à des vitesses faibles et élevées, propulsé par des propulseurs ioniques électrohydrodynamiques et stabilisé à l’aide d’un gyroscope mécanique et numérique. L’objectif du projet est de poursuivre le développement d’un véhicule pouvant être utilisé pour diverses applications dans l’espace.
[Contact média de l’équipe : Samuel Relja]
- Team Insecta : L’équipe de l’Université de Carleton étudiera les effets de la microgravité sur les grillons comestibles, qui peuvent être utilisés comme source de nutrition lors de missions dans l’espace lointain. Leurs nouvelles expériences analyseront la réponse immunitaire des grillons, les charges virales et les caractéristiques de performance après exposition à la microgravité. L’équipe utilisera également des antiviraux (valacyclovir) pour tenter d’atténuer les réponses immunitaires induites par le stress. Leurs résultats fourniront un ensemble de données complet qui permettra d’ouvrir la voie à la recherche sur l’élevage d’insectes en altitude.
[Contact média de l’équipe : Hunter Brzezinski]
- Waterloo Space Soldering Team : Ce projet de l’équipe de l’Université de Waterloo vise à vérifier si les joints de soudure formés en microgravité peuvent être améliorés à l’aide d’une centrifugeuse, un dispositif couramment utilisé dans les expériences de microgravité pour simuler la gravité terrestre. L’équipe a émis l’hypothèse que le mouvement dans une centrifugeuse recréerait les conditions de gravité de la Terre, ce qui permettrait de réduire la porosité et d’améliorer la qualité des joints de soudure. L’objectif de la recherche est de mettre au point une méthode permettant d’améliorer la qualité des joints de soudure dans l’espace afin de permettre le remplacement des composants électriques lors des missions spatiales de longue durée.
[Contact média de l’équipe : Megan Chang]
Associate Professor
